【～連載～FINANCIAL PLANNING　シンガポールでおトクに賢く生きる】第323回　「日本のコンビニ」はなぜシンガポールで成り立たないのか？

「シンガポールにもセブンイレブンはあるよね？」

日本から来た友人や家族にそう聞かれるたび、私は少し説明に困ってしまう。確かに街を歩けば、なじみのある緑と赤とオレンジの看板を見かける。

しかし、一歩足を踏み入れれば、そこは日本のコンビニとはかなり違う空間だ。日本なら、コンビニに入れば、おにぎり、サンドイッチ、お弁当、スイーツ、コーヒー、飲み物などが所狭しと並んでいる。ちょっとした食事なら、コンビニだけで十分に完結する。

ところがシンガポールでは、おにぎりやサンドイッチの品揃えは限定的で、ホットスナックやお弁当の選択肢も日本ほど多くない。何より、値段が驚くほど高い。500mlのペットボトルのお茶がS$3〜4（約350〜460円）することも珍しくない。

なぜ、世界でも類を見ないほど進化した「日本のコンビニビジネスモデル」は、富裕な都市国家・シンガポールで、日本と同じように花開かないのか？そこには、この国独特の都市構造と、最強のローカルインフラの存在があった。しかしシンガポールでは、この2つの領域に、それぞれ強力なローカルインフラが存在する。

「安くて温かいご飯」はホーカーが担う

HDB（公営住宅）の足元や街のいたるところにあるホーカーに行けば、5ドル前後でチキンライスや麺類など、できたての食事を食べることができる。しかも、わざわざ電子レンジで温める必要もない。「ちょっと何か食べたい」という需要は、すでにホーカーがかなりの部分を満たしている。

日本では「コンビニでおにぎりやお弁当を買って帰る」という行動がごく自然だが、シンガポールでは、同じ金額を払うなら、できたてのローカルフードを食べるという選択肢が強い。

「日用品や飲み物」はローカルスーパーが担う

そして、飲み物やスナック、日用品などを買うなら、HDBの足元にあるローカルスーパーの存在が大きい。代表格が「昇菘（Sheng Siong）」だ。コンビニよりも安く、生鮮食品から飲み物、日用品まで幅広く揃う。しかも、HDBの住宅街など、住民の生活圏に入り込むように店舗がある。

私がシンガポールに住み始めた頃、特に衝撃を受けたのが、このスーパーだった。私が住んでいるHDBの直下にも店舗があるのだが、初めて入ったとき、「これがスーパー？」と少し驚いた。野菜や果物、肉だけではない。魚まで、まるでウェットマーケットのように並んでいる。そして、そんなスーパーが24時間開いている。

日本なら、夜中に魚や肉、野菜まで揃うスーパーが住宅街のすぐ下にある、という光景はそれほど一般的ではない。シンガポールでは、こうしたローカルスーパーが日常生活のすぐそばにある。

「ちょっと飲み物を買いたい」だけならもちろん、夕食の材料を買うこともできる。しかも、コンビニより安い。この便利さを知ってしまうと、「わざわざコンビニに行く必要があるのだろうか」と思えてくる。

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花輪陽子

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河北博光[著]／花輪陽子[執筆協力]

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